日本队长远藤航因伤退出2026年世界杯阵容，并随后宣布退出国际足坛。对日本队来说，这不仅是一次临阵减员，也是一次时代节点的到来。
伤病如何改变了他的世界杯之路？
这位利物浦中场在进入本届赛事时就存在身体状况方面的担忧。此前，他在2月因对阵桑德兰时遭遇脚伤接受手术，上赛季后半段也没有再为利物浦出场。
尽管如此，远藤航仍被列入森保一的世界杯名单，并在5月底对冰岛的比赛中复出，那场热身赛他踢了45分钟。如今看来，那也是他代表蓝武士的最后一次出场。
为什么说这是一个重要的转折点？
“自从受伤以来，我已经尽了自己所能，所以没有任何遗憾。”他在社交媒体上写道。
“当然，无法参加这届世界杯还是有失落，但比起这个，我更为我们自卡塔尔世界杯以来一起成长的过程感到自豪——作为队长带领这支球队，把‘赢得世界杯’这个目标变成了可以理所当然说出口的事情。”
“现在这支球队真的是一支很棒的队伍。我相信他们会跨过任何困难，带给我们前所未见的景象。随着这次征程结束，我将退出国家队。接下来，我会以球迷的身份继续为日本国家队加油。”
远藤航已经被町野修斗顶替出队。